B сушку можно пустить многие сорта овощей: капусту белокочанную, лук, морковь, свеклу, корни петрушки, сельдерея, пастернака. Сушат также зелень петрушки и сельдерея, укроп, щавель, зеленый лук.
Сушку картофеля и овощей можно производить не только в специальных камерах, но и в духовых шкафах плит, на лежанках русских печей и в самих этих печах. Их легко для этого приспособить. В заслонке, закрывающей устье печи, внизу делается отверстие длиной в 20-25 сантиметров и шириной 5 сантиметров. Это дает увеличение притока воздуха в печь. Заслонка должна быть такого размера, чтобы верхний край ее приходился на расстоянии 8-10 сантиметров от верха устья печи.
Овощи в печах сушатся на противнях или ситах (их можно сплести из ивовых прутьев). Сушильные сита на ножках (подставках) размером в 5-6 сантиметров устанавливаются в печи на положенных плашмя кирпичах. Воздух, проходя через нижнее отверстие в заслонке, нагревшись от пода печи, поднимается вдоль ее задней стенки и омывает все сита.
Как подготовить сырье к сушке? Прежде всего его очищают от шелухи и кожуры, промывают в чистой воде и нарезают (при отсутствии машин) вручную. Морковь, картофель, свекла и другие корнеплоды режутся на равномерные кружки (толщиной в 4-5 миллиметров) или столбики-лапшинки (толщиной в 5- 7 миллиметров), лук репчатый-на кружки, капуста -на ленту (шириной в 4-5 миллиметров).
Нарезанный картофель должен быть тотчас же залит чистой водой и не позднее чем через тридцать минут пойти в сушку.
Опыт показал, что картофель и некоторые виды овощей лучше всего сушатся и сохраняют естественный цвет и вкус, если их предварительно варить. Бланшировка (проваривание) — обязательно требуется для картофеля, свеклы и моркови. Варка считается законченной, когда заостренная спичка довольно свободно проходит сквозь столбик или кружок нарезанных овощей, не ломая их. Проваренные овощи и картофель немедленно охлаждаются в чистой холодной воде.
При сушке надо помнить о следующем: каждый вид овощей, как правило, сушится отдельно.
Картофель и овощи при загрузке в русскую печь не боятся высокой температуры; она закрепляет их нормальный цвет.
Зелень сушить в печах необязательно. Она прекрасно сушится и на сквозняке под железными крышами или навесами.