В темную, зловещую ночь царского произвола великий украинский поэт Тарас Григорьевич Шевченко вместе с русскими революционными демократами — Герценом, Чернышевским, Добролюбовым — звал народ на борьбу с самодержавием. Художественным словом, всем своим существом Тарас Григорьевич принадлежал украинскому трудовому народу. Это был подлинно-народный поэт, высказавший пламенным словом то, что шло из глубины народных сердец.
Шевченко дорог нам, потому что он плоть от плоти, кровь от крови трудового народа, потому что он был художником, преданным нашему народу. Его, гениального сына Украины, любили и уважали лучшие представители прогрессивной революционной мысли братского русского народа.
Крепостной Шевченко, вынесший на себе весь ужас царской деспотии, поднялся на вершину передовой прогрессивной культуры своего времени, чтобы отдать всю свою жизнь, весь свой великий талант трудовому народу. «Он вышел из народа, жил с народом и не только мыслями, но и обстоятельствами жизни был с ним крепко и кровно связан» (Н. Добролюбов).
Стихи Шевченко призывали к борьбе против царизма, против панов русских, украинских и польских.
Шевченко ненавидел острой непримиримой ненавистью вековечного врага Украины — польскую шляхту.
Царские сатрапы не в силе были сковать пламенное слово великого народного поэта. Ни преследования и аресты, ни казематы Петропавловской крепости и долголетняя ссылка «рядовым» в далекие Оренбургские степи — ничто не могло сломить пламенного борца, его веру в парод. И если Чернышевский, вождь революционной демократии в России, в своих статьях призывал народ: «К топору зовите Русь», то Шевченко, также своим поэтическим словом звал народ к низвержению ненавистного крепостнического самодержавия.
С великой любовью и уважением относился Шевченко к русским писателям и особенно к сатирикам, разоблачавшим всю подлость царизма.
Шевченко, как и гениальный русский поэт Пушкин, глубоко симпатизировал декабристам и восхищался их мужеством. «Впервые прочитав «Полярную звезду» Искандера (Герцена) после возвращения из ссылки, Шевченко в своем дневнике записал о декабристах»: «Портреты первых наших апостолов — мучеников меня так тяжело, грустно поразили, что я до сих пор еще не могу отдохнуть от этого мрачного впечатления. Как бы хорошо было, если бы выбить медаль в память этого гнусного события! С одной стороны портреты этих великомучеников с надписью: «Первые русские благовестители свободы», а на другой стороне медали — портрет неудобозабываемого Тормоза с надписью: «Не первый русский коронованный палач».
За любовь и идейную дружбу с передовыми представителями русского народа украинские помещики-националисты ненавидели великого поэта-революционера. Они хотели оторвать Шевченко от его русских друзей. Но это им не удалось. Шевченко до конца жизни связал себя с обездоленным народом, с лучшими сынами братского русского народа Чернышевским, Добролюбовым, Некрасовым.
Никто из украинских писателей долго после Шевченко не мог с такой глубиной и полнотой выразить думы и чаяния трудового народа.
Глубочайший лиризм, беспредельная нежность и любовь к родной Украине, к думам и песням, в которых народ вылил всю грусть и слезы, ненависть к крепостникам-помещикам, — вся жизнь обездоленного народа была животворным источником для поэта.
Впервые в произведениях Шевченко украинский язык зазвучал с необычайной силой. Он, как Пушкин, в русской литературе создал подлинный литературный язык украинского народа.
Язык Шевченко, его великая простота, точность, необыкновенная музыкальность, мужественное звучание до сих пор остаются для советских писателей Украины неисчерпаемым источником и образцом величайшей работы поэта над словом.
При жизни Тараса Шевченко и после его смерти буржуазные националисты стремились запятнать имя поэта, оклеветать его и фальсифицировать дорогое нам поэтическое .наследие.
Гениального Шевченко помог возвратить украинскому народу его родной брат — русский народ в великие дни Октябрьской революции. Стирая с лица земли интервентов-хищников в годы гражданской войны рабочие и крестьяне Украины при помощи русских рабочих и крестьян, под руководством партии Ленина-Сталина, показали всему миру, на что способна могучая непобедимая сила народа. И эту силу народа, ее непобедимость глубоко чувствовал Тарас Григорьевич Шевченко; для него она была источником вдохновения, оптимизма и веры.
Над свободной Советской Украиной непобедимо сияет солнце Сталинской Конституции. Расцветает и бурлит новая социалистическая жизнь. Над шевченковской горой в Каневе пролетают степные ветры, и в них звучат могучие, радостные песни Советской Украины.
Украинский народ глубоко ценит любовь всех народов к его великому сыну «Кобзарю Украины». Он вместе со всеми народами Советского Союза достойно отмечает светлую память своего гениального сына — Тараса Григорьевича Шевченко.
Александр Корнейчук.